盧梭理性建構的「理想國」：「獻辭」的一種閱讀

1.在盧梭描述的「社會狀態」中，人與人之間的不平等，帶來了人類一連串的犯罪、戰爭和謀殺；但人類理性的發展卻是無止境、無止息的，這又使得人無法重新回到「自然狀態」中的伊甸園，這讓盧梭入世的人間關懷陷入了難解的困境中。因此如何在自然所賦予的平等，和人類自己造成的不平等間取得一個協調，盧梭必須用其所「鄙視」的理性，找出人類政治生活的一個可能出路，這應該是盧梭動筆寫獻辭的可能緣由。

2.獻辭中的共和國，猶如盧梭所描述的自然狀態，並非實存的，而是盧梭對於政治生活的美好想像，可以說是盧梭建構的「理想國」，而構築這個理想國的基礎則是藉著理性，經由觀察、比較、分析所得來，它並非對於某一實存政體經驗性描述，而是提供了一個美好政治生活藍圖的規範性指引。

3.在盧梭理性所建構的理想國，包含了幾個重要的元素，例如小國寡民；人民就是統治者，以使得統治者與人民的利益能相一致；依法治國，法律之前人人平等；主權獨立；反對用革命的方式建立理想國，不得已建立了，也應經過「訓政」的階段；菁英政治，人民只有同意權，而無提案權；以及設立類似「元老院」的法院，以選拔官僚等。

4.當然，盧梭對於理性還是存有不信任感的。因此盧梭在這裡做了點「退縮」，承認在人類理性的普遍發展中，仍有一小撮人保有了淵博的智慧(例如執政官)，這些人猶如黑室中的一盞油燈，是讓一般人得以免於陷入不斷爭伐的重要關鍵。因此，盧梭的理想國並非是一個「民主」的國度，而是一個精英所領導的知識貴族城邦。

5.在獻辭中，盧梭甚至還一度拉抬了理性在政治生活中的地位。在論及世俗政權與神權的關係時，出於對神職人員墮落的厭惡，盧梭因而主張政權與神權要有所區隔，這也間接肯定了人類理性的正面價值。

6.基於以上，盧梭獻辭的寫作是要為人類墮落的理性，尋求出一個可能的出口。但盧梭追求的理想國，是歷史緩慢堆積、演化而生，並非立即可成，因此對於透過革命手段所造就的理想國，盧梭是持保留，甚至反對的態度。而這對其身亡後所爆發的法國大革命，卻推崇盧梭為先行者，無疑是歷史的一大弔詭。